嗜茶者，对于最先发现茶叶并将其视为饮品者，当顶礼膜拜。没有这一发现，人生将减少多少快乐和美好！湖北与茶的关系当有说头。据说，炎帝神农发现茶是在神农架。他老人家尝百草尝出了茶叶。神农架近年发现了最古老的野生茶树。唐代人陆羽，乃湖北天门（古竟陵）人，他老人家写出了一篇7000余字的《茶经》，是中国最早最系统写茶叶的文字，陆羽就被称为茶圣。陆羽的文字把茶叶提升到了文化与养生的高度，令中国茶叶名扬海内外，使爱茶者愈众，使茶叶生产得以发展，使茶香飘扬千年，以至永远。

       喝茶与文学像喝酒与文学一般，同样紧密。我参加过几次茶乡主办的茶叶节，总会见到一批作家诗人，大家对茶的喜爱不亚于酒徒之于酒。古人不去说他，只说周作人、汪曾祺等现当代文人，所写茶的文字读起来如品一杯好茶。前年与韩少功、方方、阿成、野莽、聂鑫森等几个人到鄂西北的竹溪县，喝了当地的龙峰茶、箭茶和梅子贡茶，至今余香袅袅。竹溪地处大巴山脉东段北坡，这里气候湿润，山高林密，土质特别，适宜种茶，早在商周时期就有茶叶生产。这里有历史久远的茶山，至今生长着百年以上的茶树。陆羽在《茶经》中说，其巴山川峡，有两人合抱者，伐而掇之。其所指巴山川峡茶树，就出自竹溪梅子垭南端。唐代庐陵王李显途经此地，偶染暑疫，山人煮茶饮之，顿感暑疾弃去，且茶味佳美。李显遂用梅子茶献武则天，武则天饮后大加赞赏，当即钦定为贡品，于是就有了梅子贡茶的名字。我们几个作家把那几种茶叶一盒盒地拎上，越过重重山水，带回海南东北湖南武汉北京各地，当作至宝。与我同行的方方，当称茶徒，她每天喝浓茶数大杯，想必她的那许多小说，定是在那浓浓茶香中泡出来的吧！

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