普洱茶是一种特殊的饮料。中国其它的名茶都要讲求品质的新鲜。而对于普洱茶来说，越陈越香才是形容它最贴切的名言。上佳的中国普洱茶和欧洲的葡萄美酒在有一点上是共同的，那就是它们都要有一段长长的陈化时间。在长期的存放贮藏过程中，普洱生茶渐渐发酵氧化，茶叶中强烈的成分消失了，变得温顺柔和，正宗普洱茶真正的茶性显现了。

　　所以，在过去要想喝到好的普洱茶，就必须等待，让时间来酝酿出普洱茶陈香的韵味。一般来说，生茶青饼要存放到八至十年以上，才可以转化成较好口感的陈年普洱。

在近代，人们为了能早一些喝到成熟的普洱茶，就发明了一种称之为“渥堆”的加工技术。把晒青毛茶堆成一定的厚度，人为地创造出后发酵时所需要的湿度与温度环境。这样经过若干天堆积发酵之后，茶叶的色泽就由青转褐，特殊的陈香与醇厚的滋味也产生了。现在的人们通常把经过渥堆发酵的普洱茶称作“熟茶”。然而对普洱茶来说，无论是从生茶自然陈化变成的老茶，还是曾被人工催化了其发酵过程的熟茶；评判品质时的标准，依然是越陈越香。

　　正因为拥有这样一个独特的品性，普洱茶在许多人看来，是可以鉴赏、收藏和传世的宝物。而且，与其它古玩珍奇不同的是，放了几十年的普洱茶照样可以喝，它是一件有生命的古董。这位茶师正在制作着一种传统的普洱紧压茶，有大有小的茶团，形状看上去有些奇异。普洱人叫它们“金瓜贡茶”。几百年前，这种形状的普洱茶团可是进贡皇宫的御用茶饮。这个19世纪末清光绪年间的金瓜贡茶，是普洱茶中当仁不让的极品古董，被珍藏于北京的故宫博物院。

      刚刚做好的生茶，就好像是未谙世事的孩童少年，青冽而苦涩。岁月的历练，改变了它的性格，让它厚重、甘润而醇和。普洱茶从生到熟的过程，就像是人在成长。悠悠时光就是这样细细雕刻出了普洱茶独有的陈韵茶香。

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