关于普洱茶的渊源有多种传说，我只愿相信其中的一个故事。这个故事讲的是清朝年间，一次云南人送茶去京城进贡，没有等到毛茶完全晒干，就急急忙忙压饼、装驮，上路。在漫长的旅途中，原本绿中泛白的青茶饼变成褐色。送茶人吓坏了，贡茶变质这可是欺君大罪呀。但又不能不往宫廷里送，第二天，送茶人做好了杀头的准备进了宫。可没有想到，这变了色的茶饼竟然得到了皇帝的赏赐。原来这茶冲泡后，汤色红浓明亮，色泽如红宝石一般，很是抢眼。

        端起一闻，一股醇厚的香味直沁心脾，喝上一口，绵甜爽滑，好像绸缎被轻风拂过一样，直落腹中。于是从宫廷传到市井，打造饮普洱茶的时尚，也为中国的茶文化添了一道风景。

        传说就是传说，真伪是说不清的，只是这故事讲出了近代普洱茶加工的工艺原理。普洱茶是以云南特产的大叶茶为原料，经过蒸揉、运输、贮藏等综合因素作用产生的产品。通过这个故事，我才明白为什么经年的普洱茶才是上品。茶艺师告诉我，上好的普洱茶饼一定是纹络清晰，不能死板一块，要通空气，因为茶饼中还有微生物继续发酵。她还向我推荐了一本关于普洱茶的著作——云南大学教授周红杰主编的《云南普洱茶》。书中对高品质普洱茶的特点概括了四个字：顺、活、洁、亮。顺是茶汤通过喉咙时有圆润、亲切、自然的感觉，对身体无刺激作用；活是普洱茶优质原料、良好工艺、科学贮藏综合水平的真实反映，是普洱茶有效成分保存量的真实反映；洁是洁净、卫生、安全，是鉴评普洱茶品质的重要因素；洁是普洱茶养生的根本，只有洁净的普洱茶，品饮者在品饮中才能体会其甘、滑之美，醇厚之味，顺柔之态，甜活之质；亮是衡量普洱茶内含生化成分含量高低及协调性的重要指标。它既是鉴评普洱茶品质优劣的重要指标，又是鉴赏普洱茶内在美的标志。好的普洱茶其汤色就其品质不同呈现宝石红、玛瑙红、石榴红、陈酒红、琥珀色等颜色。

       这些年来，关于普洱茶的保健功能说法很多，总结起来不外美容、益寿、减肥三大作用。至于是否如一些作茶人宣传的那样神乎其神，不敢妄信妄言。但随着临床医学实验的开展，普洱茶的某些保健功效也逐渐得到了验证。普洱茶所内含的物质和性能，赋予其特有的养生保健效用，这一点当然是肯定的，但这些功能还是由饮用者根据自身的经验来体味和总结更为合适。如同世间没有包治百病的灵丹妙药一样，也没有任何一种饮品能满足所有人对提高自身健康指标的要求。

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